Certains de ses collègues ont déjà franchi le pas, délaissant la robe pour le costume politique. Serge Portelli a été plusieurs fois sollicité pour intégrer une liste, mais non « la politique, je connais, ça ne m'intéresse pas ». Après bientôt quatre décennies dans la magistrature, le vice-président du tribunal de grande instance de Paris écrit, donne des conférences et se montre aussi sur les plateaux de télévision. L'une de ces conférences l'amène mercredi à Colmar où il a de la famille.
 Invité par l'association Espoir, Serge Portelli vient débattre autour du thème forcément d'actualité « Justice et politique ». Membre d'un syndicat de magistrats rangé à gauche, il s'est vu coller l'étiquette d'anti-sarkozyste. Son dernier ouvrage Le sarkozysme sans Sarkozy n'a évidemment rien arrangé : « Sarkozy, ce n'est pas mon problème mais l'idéologie, le sarkozysme l'est davantage, parce qu'elle est dangereuse, en matière de justice notamment. »

Le sarkozysme,
« idéologie dangereuse »

 La réforme de la justice voulue par le président ? « Elle n'a pas d'autre ambition que de protéger les siens, sous des dehors fallacieux. » Oubliée la collégialité de l'instruction « qui avait pourtant obtenu un consensus politique national », c'est la suppression du juge d'instruction dont il est maintenant question : « Sarkozy est arrivé et a tout balayé », se désole le président de la chambre correctionnelle.
 Mais le plus « inquiétant » pour le magistrat dans la réforme annoncée c'est l'absence de modification de la garde à vue : « Il s'agit d'une réformette alors que le problème est grave et que la population le comprend de mieux en mieux, il est quand même bizarre de ne pas prévoir la présence de l'avocat dès le début de la garde à vue et en permanence. »
 Il donne au moins trois conférences par mois, la plupart du temps en début de semaine, il y a audience mercredi, jeudi et vendredi matin dans sa chambre correctionnelle spécialisée dans les affaires financières. « Le débat public ne m'apporte que peu d'avantages mais beaucoup d'inconvénients, mais j'y retourne », aime-t-il dire.